La pollution lumineuse
Comment organiser une séance d’observation ?
Tous ceux qui regardent vers le ciel finissent par apprendre que la pollution lumineuse est un problème croissant pour les astronomes, qu’ils soient professionnels ou amateurs. Ce problème diminue ce qui peut être vu et la quantité de détails lors d’une observation.
Mais n’abandonnez pas. C’est l’une de ces situations où un peu de connaissances et un peu de planification peuvent vous aider à faire face à la pollution lumineuse pour vous aider à fournir la meilleure expérience d’observation. Alors, qu’est-ce que la pollution lumineuse ?
Deux types de pollution lumineuse :
Lorsque nous parlons de pollution lumineuse, il s’agit de deux formes, le sol et le ciel. La pollution par la lumière du sol provient de notre environnement immédiat. La pollution lumineuse du ciel est causée par la lueur projetée de la lumière cumulative de la zone. Il s’agit souvent du dôme lumineux du ciel au-dessus d’une grande ville qui provient de la lueur collective des lumières de l’autoroute, des lumières des bâtiments et d’autres sources.
Nous discuterons de chaque type de pollution lumineuse et de la façon dont nous pouvons y faire face pour planifier et améliorer notre expérience d’observation. Nous parlerons également des types de cibles qui sont les plus touchées par la pollution lumineuse et de celles qui le sont le moins. Avec un peu de planification et de sélection de nos cibles, nous pouvons avoir une merveilleuse expérience d’observation optimisée en fonction des conditions locales.
Pollution par la lumière du sol :
La pollution par la lumière du sol est la pollution lumineuse qui provient des lumières de votre maison, des lumières de la maison de votre voisin et du lampadaire devant votre maison. Il peut provenir d’un parking ou d’un hôpital à proximité ou d’autres sites commerciaux où ils gardent les lumières allumées tout le temps. Pour la plupart, nous parlons de lumières que vous pouvez voir où elles sont suffisamment proches pour éclairer la zone immédiatement autour de vous.
Si vous vivez à la campagne, où les maisons sont réparties et où il n’y a pas de bâtiments commerciaux ou de lampadaires à proximité, cela peut ne pas être un problème pour vous. Mais si vous êtes comme la plupart d’entre nous et que vous vivez dans une ville ou une banlieue lumineuse, alors la pollution lumineuse du sol est quelque chose à laquelle vous devrez faire face lorsque vous observerez le ciel. Il existe cependant des solutions afin de la réduire.
L’effet de ce type de pollution lumineuse est sur votre œil. Votre iris, la partie colorée de votre œil, contrôle la quantité de lumière autorisée à atteindre votre rétine, qui est l’endroit où résident vos cellules de capteur de lumière. Il le fait en élargissant ou en contractant la taille de votre pupille, le centre noir de votre œil. Si trop de lumière atteint la rétine, votre œil peut être endommagé.
Afin de voir autant que possible lorsque nous regardons le ciel nocturne à travers des jumelles ou à travers un oculaire de télescope, nous voulons que nos yeux s’adaptent complètement à l’obscurité, qu’ils laissent entrer le plus de lumière possible.
Vous avez remarqué que lorsque nous sommes plongés dans l’obscurité, nos yeux s’adaptent et de plus en plus de détails apparaissent au fil du temps. Il faut environ 20 minutes pour voir correctement dans un lieu sombre.
Cela se produira également à l’oculaire. En quittant la maison, mettez votre œil dans l’oculaire de votre télescope ou lunette astronomique et regardez simplement. Au fil du temps, vous verrez de plus en plus d’étoiles à mesure que vos yeux s’adaptent au noir.
Faire face à la pollution par la lumière du sol :
Afin d’obtenir la meilleure adaptation à l’obscurité de vos yeux, vous devez trouver un lieu d’observation où il y a le moins de lumière possible.
Quelques trucs et astuces :
- Eviter les zones de passage, par exemple une route avec des phares de voitures.
- Bloquer les sources lumineuses, grâce à des arbres, clôtures, ou bâtiments permettant d’avoir le plus d’obscurité possible.
- Porter une capuche. Cela permet de bloquer autant que possible la lumière environnante et cela empêchera la lumière parasite de se refléter sur la surface de l’oculaire.
- Mettre un cache-œil sur son œil d’observation pour lui permettre d’atteindre une adaptation maximale à l’obscurité.
Pollution par la lumière du ciel :
Ce type de pollution lumineuse est plus difficile à traiter. La seule façon de faire face à la pollution par la lumière du ciel est de se rendre à un endroit où il y a moins de pollution par la lumière du ciel.
Vous pouvez voir des publicités pour des filtres à pollution lumineuse. Au moment où ceux-ci ont été développés, la majorité de l’éclairage municipal était basé sur des lampes à vapeur de sodium et de mercure. Ces lumières sont allumées à des longueurs d’onde très spécifiques. Les filtres à pollution lumineuse pourraient filtrer ces longueurs d’onde spécifiques. Ils ont été utiles pour faire face à la pollution lumineuse.
Cependant, la tendance dans l’éclairage municipal pour les bâtiments, les rues et les routes est de passer à des lumières LED blanches. Ils consomment beaucoup moins de puissance. Les LED blanches couvrent tout le spectre lumineux, de sorte que les filtres à pollution lumineuse ne peuvent pas les filtrer. En conséquence, les filtres à pollution lumineuse ont perdu la plus grande partie de leur valeur.
De ce fait, la plupart de ces filtres sont inefficaces. Il est plus facile de prendre sa voiture et d’aller dans un endroit plus sombre.
Trouver des emplacements dans un ciel plus sombre :
Il existe une variété d’outils disponibles pour vous aider à identifier les zones qui ont moins de pollution par la lumière du ciel. Mon préféré est le Dark Site Finder.
Les couleurs indiquent le niveau de la pollution lumineuse dans la zone.
L’échelle Bortle :
Plutôt que d’utiliser des couleurs, une autre façon de parler du niveau de pollution lumineuse dans une zone donnée est abordée par l’échelle de Bortle.
Cette échelle a été développée par John Bortle qui l’a publiée en 2001. Le centre d’une ville très éclairée, comme New York, serait classé comme Bortle 9. Il s’agirait d’une zone blanche sur la carte de Dark Site Finder.
Un niveau intermédiaire pourrait être décrit comme Bortle 4. Cela peut correspondre à une zone jaune sur la carte du site vu plus haut.
Planification d’une séance d’observation :
En fin de compte, il est bon de savoir quelle est votre situation locale de pollution lumineuse afin de pouvoir planifier votre séance d’observation. Si vous êtes dans un endroit très pollué par la lumière, disons Bortle 6 à 9, vous voudrez peut-être vous concentrer sur des amas ouverts, des planètes, des étoiles. Il y a des nébuleuses plus brillantes, telles que la nébuleuse d’Orion ou la nébuleuse de la Lyre, qui peuvent encore être vues depuis un endroit pollué par la lumière avec de bons détails.
Si vous prévoyez d’aller dans un endroit plus sombre, c’est le moment de vous concentrer sur les galaxies, les nébuleuses et d’autres cibles à faible luminosité de surface. Vous pourrez peut-être les détecter sur le site pollué par la lumière, mais ils seront plus faciles à observer à l’endroit plus sombre.
Renseignez-vous sur le niveau de pollution lumineuse dans votre zone d’observation. Tenez-en compte et vous apprendrez à profiter du ciel et à éviter la frustration de ne pas pouvoir voir vos cibles.
